Vremea a fost senzaţională. Am avut doar 30 de minute de ploaie în două săptămâni. Cer senin în permanenţă, vânt deloc, un Ocean Indian liniştit ca un lac de munte.

Parcul Naţional Ob Luang arată ca şi cum Natura ar fi trebuit să-şi părăsească grabnic vila spaţioasă şi să se înghesuie, împreună cu toate avuţiile sale, într-o garsonieră. Muntele – aşezat între şifonier şi fereastră. Cele două peşteri – una pe balcon şi una pe hol. Trei cascade – două în baie şi una pe televizor. Izvorul termal – între şifonier şi uşă. Aşezarea omenească veche de 3 milenii şi picturile murale de două ori mai bătrâne – una după aragaz, cealaltă sub pat. Atârnate de lustră – cele două sute de specii de păsări ale căror aripi abia au loc să se deschidă în toată învălmăşeala asta. Şi canionul? Unde punem canionul, doamna Natură? Lăsaţi-l în mijlocul camerei, îi găsesc eu un loc.

Sumatra e o experienţă după care, întors în România, exclami: ce de lucruri de care n-am nevoie sunt în viaţa mea! Sigur, Sumatra înseamnă nisip alb şi palmieri, orangutani păroşi şi ţestoase ouătoare de mingi de ping pong, junglă şi peşti, dar mai ales zâmbet şi lumină în ochi, acorduri de chitară şi voci care ar câştiga oricând “Românii au talent”.

Într-un clasament personal al celor mai potrivite locuri pentru a petrece ani sabatici, Pakmeng vine lejer pe locul doi, după Ko Pha Ngan.

Ce lipsește din Khao Lak? Turiștii. Tsunami-ul din 2004 a măturat zona cu ape de peste 4 metri înălțime, distrugând majoritatea construcțiilor. Acesta e motivul pentru care mai toate unitățile de cazare din Khaolak sunt fie nou-nouțe, fie recent renovate.

În “The Beach”, Garland construiește ficțiunea compilând locuri și povești cât se poate de reale din Pha Ngan, Samui, Tao și Bangkok. Insula misterioasă din carte, cu laguna turcoaz, inaccesibilă, se află în Parcul Marin Ang Thong, la 2 ore pe mare de Koh Pha Ngan.

Krabi are toate șansele ca, în mai puțin de 10 ani, să devină următorul hot spot al Thailandei. Regiunea oferă peisaje supra-realiste, plaje ca-n povești și, de la o vreme, o colecție de cazări de super-clasă. Una dintre acestea e subiectul articolului de față.

În 2000, înainte ca filmul “The Beach” să facă furori printre tinerii din toată lumea, Koh Phi Phi era o liniștită insuliță de pescari. Exista turism, dar la o scară artizanală. După ce filmul a fost lansat cu mare succes, Maya Bay a devenit loc de pelerinaj pentru cei îndrăgostiți de mare, de soare și de insule tropicale.