Piețele de fructe și legume din Asia de Sud-Est sunt adevărate expoziții de curiozități.  Unele produse aduc un pic cu ce știm noi de-acasă, altele ascund sub coaja familiară gusturi cu totul diferite, iar altele nu seamănă cu nimic din ce-am văzut vreodată pe taraba unui țăran. Am decis să le adun pe toate pe masa din bucătărie, să le fotografiez și să ți le prezint.

Avocado

Originar din America Centrală, este cultivat în toată zona tropicală și mediteraneeană. Există variante rotunde sau lunguiețe precum perele. Pulpa la interior este verde și cremoasă. Are un singur sâmbure mare și rotund.

Yellow squash

Este un frățior mai mic și mai simpatic al dovleacului. După cum spune și numele, este galben precum gutuia. Poate fi mâncat crud (în salate, de exemplu) sau preparat pe grătar/la cuptor.

Camachile / Manila Tamarind

Nu are, de fapt, nicio legătură cu tamarindul și nici nu e originar din Filipine. Spaniolii au descoperit fructul în America Centrală și l-au adus mai apoi în Filipine; filipinezilor li s-a părut că seamănă cu tamarindul (și păstaia care ascunde fructul chiar seamănă) și i-au dat această denumire alternativă de Manila Tamarind.

Portocale

Nu te lăsa păcălit. Portocalele asiatice seamănă foarte mult cu mandarinele pe care le găsești în România – dimensiune, culoare, grosimea cojii, numărul (mare) de sâmburi și gust.

Mangosteen (trebuie încercat!)

Supranumită Regina Fructelor, mangostina este un fruct originar din Indonezia. La maturitate are coaja vineție și pulpa albă, dispusă precum cățeii de usturoi. Cel mai ușor o desfaci apăsând-o între podurile palmelor.

Papaya (trebuie încercat!)

De origine din America Centrală, este cunoscută și sub numele de pawpaw. Există două variante: papaya roșie (pulpa este portocaliu aprins) și papaya galbenă (galbenă la interior, asemenea pepenelui galben de la noi). Semințele la interior sunt mici, rotunde și negre, similare boabelor de piper. Papaya este folosită în unele bucătării și în stare crudă, în special la prepararea salatelor. Sunt voci care susțin că infuzia din frunze de papaya este cel mai bun remediu împotriva malariei.

Coriandru

Arată exact ca pătrunjelul românesc, dar are cu totul altă aromă. Folosit în exces în mâncare poate fi deranjant, înțepător și ușor iute.